Aujourd’hui, la météo était annoncée pluvieuse … mais à tort !
En effet, beaucoup de vent mais pas de pluie !

Toutefois, nous avons gardé le programme initial, à couvert !

Pour commencer, Villa Torlonia, la maison habitée par Mussolini pendant 25 ans.

À deux pas de « notre » quartier, la Villa Torlonia est un grand parc à l’anglaise semé de palais et de bâtiments divers.
Ancien domaine de la riche famille Torlonia, elle a aussi été la résidence de Mussolini avant de devenir un jardin public.
La pépite, c’est la Casina delle Civette, la « maisonnette des chouettes ». Au départ simple chalet de style suisse, elle a été transformée au début du XXe siècle par le prince Giovanni Torlonia, un personnage solitaire et un brin mystérieux, en une demeure de conte de fées, toute en tourelles, en boiseries et en vitraux Art nouveau. Les chouettes, ses porte-bonheur, sont partout : dans les vitraux, sur les meubles, dans les décors. Un lieu étrange et poétique, loin des foules, qu’on quitte avec l’impression d’être entré dans l’imaginaire d’un prince rêveur.

Dans cet immense parc, une autre pépite, le restaurant logé dans le même bâtiment que le théâtre. Là aussi, un lieu au charme fou, loin des foules, fréquenté uniquement par les italiens qui travaillent autour.
On y mange de supers pizzas pour des prix très raisonnables, le tout à l’extérieur, sur une terrasse couverte et protégée du vent. Nous y avons passé un excellent moment !

Puis cap, sur la Villa Bonaparte, qui vient de réouvrir au public après des mois de travaux.

Juste à côté de la Porta Pia, c’est l’un des « lieux secrets » de Rome : la Villa Bonaparte, siège de l’ambassade de France près le Saint-Siège depuis 1950. Notre visite guidée en italien nous a fait remonter trois siècles d’histoire. La villa a d’abord été construite pour le cardinal Valenti Gonzaga, puis elle est passée à la famille Sciarra Colonna (encore elle !).
En 1816, Pauline Bonaparte, la sœur de Napoléon, la rachète et la redécore à sa façon, dans le style Empire, avec des touches égyptiennes en souvenir de la campagne d’Égypte de son frère. Dans le jardin, restauré tel qu’il était au XVIIIe siècle, on nous a montré la fontaine où, dit la légende, elle prenait ses bains de lait d’ânesse… Et c’est précisément par ce jardin que les troupes italiennes sont entrées dans Rome en 1870, lors de la fameuse « brèche de Porta Pia ». Une visite pleine d’anecdotes, dans un lieu habituellement fermé au public : un vrai privilège.

Hélas, pas de photos de la Villa Bonaparte : c’est une ambassade, les photos sont interdites 🙁

Après ces visites, Papy et moi sommes rentrés fourbus à l’appartement pendant que Pierre-David continuait sa déambulation dans Rome